Talvez poucos saibam, mas o período neolítico foi o que marcou o início e desenvolvimento do sedentarismo. Muitos fatores levaram a isso, como o desenvolvimento da agricultura e pecuária e, juntamente com isso, passamos a ter maior atenção à arquitetura.
Isso porque, naquele momento, a sociedade passou a se estabelecer em locais por períodos cada vez mais longos (ou até mesmo de forma definitiva), levando as pessoas a refletirem sobre locais que poderiam oferecer abrigo adequado para quem permanecesse tanto tempo naquela região.
Hoje, vamos entender um pouco melhor sobre como era e algumas das características da arquitetura neolítica.
Período neolítico: principais características
Primeiramente, precisamos entender sobre os principais aspectos que caracterizaram este período. Estima-se que ele tenha durado de 7 mil a 2,5 mil anos A.C. (com pequenas variações, de acordo com a região) e teve como marca os seguintes pontos:
- Surgimento da agricultura;
- Domesticação do gado;
- Desenvolvimento do sedentarismo;
- Crescimento da população;
- Descoberta da metalurgia;
- Divisão e diferenciação do trabalho;
- Produção de excedentes;
- Hierarquia social.
O principal ponto para entender o desenvolvimento da época é que as pessoas passaram a investir nos ciclos naturais das plantas e dos animais para seu melhor aproveitamento. Dessa forma, tivemos o surgimento da agricultura e pecuária, fundamentais para a sociedade.
O surgimento da arquitetura a partir do início do sedentarismo
A partir dessas mudanças na rotina das comunidades, que não mais precisavam se deslocar em busca de alimentos, esses mesmos grupos passaram a estabelecer-se de forma permanente nos locais, pondo fim à fase nômade da humanidade.
Contudo, é importante pontuar que antes mesmo dessa fase (durante o fim do paleolítico e durante o mesolítico), tivemos grupos que se estabeleceram por longos períodos em determinados locais, graças à abundância de recursos para caça e colheita. Neste primeiro período, as habitações eram cabanas de plantas arredondadas, semienterradas, com tetos de galhos, juncos e palhas.
Ainda assim, foi apenas durante o neolítico que tivemos as pessoas abandonando de vez as cavernas para construir suas próprias moradias.
As construções principais do período neolítico
Uma das principais características destas construções é o uso de grandes blocos de pedra para construí-las. Por conta de seu tamanho, os arqueólogos as chamam de monumentos megalíticos ou megálitos.
Dentre elas temos as seguintes estruturas:
Nuragues

Nurague Santa Sabina, na Itália
Eram construções edificadas em pedra, em forma de um cone incompleto, sem nenhum tipo de mistura de materiais para uni-las ou revesti-las. Sua principal função era ser uma residência das pessoas.
Dólmens
Com características bem diferentes das construções Nuragues, sua formação arquitetônica consistia em duas ou mais pedras grandes fincadas verticalmente no chão, como se fossem paredes, e uma grande pedra colocada na horizontal sobre elas, parecendo um teto.
Segundo arqueólogos, estas construções tinham funções específicas, como:
- Rituais místicos;
- Culto aos deuses;
- Templos para sacrifícios.
Inclusive o Santuário de Stonehenge, localizado ao sul da Inglaterra, a mais famosa construção deste tipo, é alvo de mitos e lendas.

O famoso santuário de Stonehenge
A teoria mais aceita sobre essas construções é que elas eram, principalmente, projetadas para servir como túmulos. Isso porque, na maioria dos dólmens que não sofreram nenhum tipo de violação, foram encontrados esqueletos ou fragmentos de esqueletos durante as escavações.
Contudo, tem quem também acredite que elas eram relógios solares ou mesmo observatórios astronômicos.
Menires
Trata-se de um megálito, ou uma coluna rudimentar, erguida em direção ao céu, sendo muitas vezes trabalhado de modo a apresentar uma configuração cilíndrica ou cônica. Além disso, alguns deles poderiam até mesmo apresentar gravuras.
Sobre sua função, acredita-se que ele poderia estar associado a uma manifestação ritual à vitalidade e à fertilidade da terra ou, pela sua forma fálica, uma evocação à fecundidade. Além disso, seu uso também era comum para ver o tempo (através da sombra projetada) e para demarcação de terrenos.
O gigante Menir da Meada, o maior da Península Ibérica
Outros exemplos famosos de construções neolíticas
Apesar de muitos lembrarem apenas de Stonehenge, temos outras construções famosas do período, por exemplo:

Templo Gobekli Tepe
- Templo Gobekli Tepe:
- Localizado no sudeste da Turquia, é considerado o local de culto mais antigo construído pelo homem. Se caracterizava por seus pilares decorados com relevos de animais, como javalis, cobras e felinos, que eles consideravam protetores do templo;
- Conjunto arquitetônico das Antequeras: Eles formam os monumentos de Menga, Viera e Romeral. Seus vestígios estão preservados e são considerados Patrimônio Mundial da Humanidade. São grandes blocos de pedra que formam câmaras e espaços cobertos e acredita-se que foram espaços de rituais.
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