Sempre que pensamos na arte que é produzida no Brasil, um dos nossos referenciais é o modernismo brasileiro. Ou seja, uma produção antropofágica, que pega referências de fora e mistura com elementos tradicionais do país para criar algo novo. Porém, devido à sua forma de criação, essa arte não pode ser considerada 100% nacional, ao contrário da arte indígena.

E a essência da arte brasileira é justamente as criações dos povos originários, pois a arte indígena foi o primeiro tipo de produção artística feita em território nacional, muito antes da chegada dos europeus ao continente.

Atualmente, ainda temos muitas dessas produções tradicionais sendo feitas, mas infelizmente diversas se perderam pelo caminho, principalmente devido ao genocídio cometido pelos invasores durante todo o período da colonização do Brasil. Ainda assim, podemos apreciar um grande número de criações artísticas que refletem a essência do povo brasileiro, que, inclusive, se misturou e influenciou a nossa cultura.

Hoje, vamos falar um pouco mais da arte indígena brasileira, destacando as mais famosas.

1 – Cerâmica indígena 

Trata-se de uma das mais famosas artes indígenas brasileiras, mas que não está presente em todas as tribos do país (os Xavantes, por exemplo, não a fazem). Ainda assim, é um dos materiais mais usados pelas tribos, especialmente por conta de sua versatilidade.

vaso de cerâmica indígena da etnia Waurá, do Xingu

Por exemplo, o seu uso é muito visto em jarros, panelas, vasilhas para armazenar alimento, vasos, taças e até mesmo como recipientes para guardar cinzas de mortos ou suas ossadas.

Um fato interessante que demonstra a habilidade dos indígenas, especialmente das mulheres, já que são elas que costumam trabalhar mais com o material, é que não utilizam a roda de oleiro para produzir nenhuma destas peças. Isso também contribui para a singularidade de muitos dos formatos característicos das obras de arte indígena.

Aqui no Brasil as mais famosas são a cerâmica marajoara (a mais antiga do país e conhecida mundialmente) e a santarena (destacada pelo relevo das obras).

2 – Pinturas corporais 

Trata-se de um dos elementos mais representativos da cultura indígena. Isso porque elas servem principalmente para identificar funções na tribo, assim como membros de uma determinada família. Além deste elemento de identificação, seu uso é diário e vai desde as tarefas mais básicas como caçar (com pinturas mais simples), até mesmo festividades ou rituais (com pinturas mais trabalhadas e com detalhes).  

Exemplo de pintura indígena utilizando jenipapo e urucum para o ritual do Kuarup, no Parque do Xingu

Os desenhos variam bastante de tribo para tribo, mas seguem algumas regras como serem diferentes para homens e mulheres e também de acordo com a idade da pessoa.  

Naturalmente, as tintas são todas feitas a partir de materiais naturais, sendo as mais comuns: 

• A tinta preta feita a partir de jenipapo; 
• A vermelha feita do urucum; 
• O branco, que vem da tabatinga. 

3 – Arte plumária indígena 

Normalmente ao falar de artes com penas e plumas, muitos se lembram do carnaval (que atualmente usa similares sintéticos), pois falamos de algo que foi inspirado diretamente da arte indígena. Inclusive na tribo seu uso também pode ser o de adornos em festividades, mas não é o único.

Arte plumária da Cultura Haliti-Paresi

Entre os usos da arte plumária, há um propósito semelhante ao da arte corporal, que é o de destacar posições hierárquicas dentro da tribo. Por exemplo, os cocares maiores e mais bem adornados são utilizados pelos caciques, os chefes e os membros mais antigos de uma tribo.

4 – Máscaras indígenas 

As máscaras trazem uma importância diferente na arte indígena, pois elas trazem um simbolismo sobrenatural. A razão disso é que muitas tribos as confeccionam como uma representação de entidades sobrenaturais e antepassados, considerados os maiores detentores de sabedoria do povo indígena.

Um bom exemplo dessa importância é que algumas etnias utilizam as máscaras em seus rituais como uma maneira de levar alegria e bons sentimentos às entidades espirituais que tiveram conflitos com os indígenas em tempos passados. Sendo assim, seu uso também é bastante comum em festividades, pois eles acreditam que dessa forma irão acalmar uma possível ira destes deuses do passado.

Máscaras indígenas utilizadas em rituais por tribos do Tocantins

As máscaras indígenas normalmente são feitas a partir de materiais como palha, cabaças ou cascas de árvore e costumam ser decoradas com desenhos e penas de pássaros. Contudo, também tem tribos, como os Matis, que as fazem com cerâmica. 

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Autoria: Departamento de Pesquisa e Cultura ABRA