Swoosh: a história da criação do icônico logo da Nike

O logo da Nike, o “Swoosh”, é um daqueles símbolos tão reconhecíveis que, mesmo sem nenhuma palavra ou referência, qualquer pessoa já associa automaticamente à marca esportiva.

Mas a história de sua criação é, no mínimo, curiosa e foi por muito tempo bastante injusta com sua criadora, Carolyn Davidson. Neste texto, conto como ele surgiu, falo sobre sua evolução e como o reconhecimento da designer demorou a chegar.

De Blue Ribbon Sports à Nike: o nascimento da marca como a conhecemos hoje

A marca que hoje conhecemos como Nike surgiu em 1964, ainda com o nome “Blue Ribbon Sports”, criada por Phil Knight e Bill Bowerman. Knight era um corredor universitário que sentia falta de tênis esportivos acessíveis nos EUA. Na época, o mercado era dominado por marcas estrangeiras caras, como Adidas, ou por opções nacionais de baixa qualidade.

A solução que ele encontrou foi ousada: importar tênis do Japão, da marca Onitsuka Tiger, que ofereciam boa qualidade a preços mais baixos. A ideia deu certo, e a empresa cresceu rapidamente, especialmente num momento em que os estadunidenses começavam a adotar um estilo de vida mais saudável e esportivo.

Em 1971, durante a transição da Blue Ribbon Sports para Nike (quando passaram a produzir seus próprios calçados), surgiu a necessidade de um nome mais marcante e de um logo que se destacasse. 

O nome “Nike” veio de um sonho de Jeff Johnson, um dos primeiros funcionários da empresa, que teria visto a deusa grega da vitória em uma visão. E foi aí que Carolyn Davidson entrou na história.

A criação do símbolo e o reconhecimento tardio a Carolyn Davidson

Phil Knight conheceu Carolyn na Universidade de Portland, onde ele dava aulas de contabilidade e ela cursava design gráfico. A aproximação aconteceu quando Carolyn comentou que não tinha dinheiro para comprar materiais para a disciplina de pintura a óleo. Knight então a contratou para fazer alguns gráficos para apresentações da empresa.

 A criadora do logo da Nike

Pouco tempo depois, ele pediu a ela que criasse um logo para a nova marca, inspirado na deusa Nike. A orientação era clara: o símbolo precisava transmitir a ideia de movimento e fluidez, mas sem se parecer com os logos de outras marcas esportivas da época, como Adidas ou Puma.

Carolyn apresentou vários esboços. Phil Knight não ficou encantado com nenhum, mas como estava com pressa para lançar os produtos, escolheu um deles. O  símbolo que hoje conhecemos como “Swoosh”. Na época, ela recebeu apenas 35 dólares pelo trabalho.

Em 1971, ano em que se formou, Carolyn chegou a ser contratada pela Nike. No entanto, ela permaneceu na empresa somente até 1975, quando decidiu seguir carreira como freelancer.

Foi só em 1983 que ela recebeu o devido reconhecimento: a Nike organizou um evento surpresa em sua homenagem, entregando a ela um anel de ouro com o Swoosh cravejado de diamantes e 500 ações da empresa. Com o tempo, essas ações se valorizaram significativamente e hoje estima-se que valham mais de um milhão de dólares atualmente.

Mesmo com a fama adquirida pela sua criação, Carolyn sempre manteve uma vida discreta. Ela se aposentou no ano 2000 e, desde então, pouco se sabe sobre a “dama do logo”.

O conceito por trás do Swoosh

O brief dado a Carolyn era simples e, ao mesmo tempo, desafiador: criar algo original que sugerisse movimento e energia, sem copiar o estilo de outras marcas. Ela se inspirou na deusa Nike, que era representada com asas, e buscou traduzir essa ideia em uma linha simples, leve e dinâmica.

Curiosamente, os acionistas da empresa, ao verem o resultado, interpretaram o símbolo como uma fita, mas Carolyn sempre explicou que sua intenção era representar a asa da deusa e o movimento que ela simboliza.

O nome "Swoosh" faz referência ao som de algo cortando o ar em alta velocidade, reforçando a ideia de velocidade, ação e performance. Ele sofreu poucas alterações (como a eliminação do nome “Nike”) e até é um dos logos mais icônicos da história do design.

 Evolução do logo com o passar dos anos

Aprenda sobre Design Gráfico na ABRA

Já tinha lido sobre como surgiu o logo da Nike ou mesmo que ele possui um nome? E que tal aprender a desenvolver suas próprias peças gráficas? Você aprenderá sobre isso e muito mais em nosso curso presencial de "Design Gráfico". 

Nele, você irá adquirir todas as bases, tanto manuais quanto digitais, para atuar no mercado de trabalho. Isso é possível por meio de uma experiência completa, que vai desde o contato com a criação e desenvolvimento de peças e produtos, até a elaboração de projetos gráficos por meio de briefings. A atuação será tanto à mão como no computador, para obter um desenvolvimento mais eficaz.

O curso é destinado a estudantes de Comunicação Visual, Design de Produto e Design Industrial, Ilustradores e outros profissionais que desejam aperfeiçoar suas técnicas, além de pessoas que buscam formação na área, mesmo sem possuir nenhuma experiência anterior.

Acesse o link e saiba mais!

Autoria: Departamento de Pesquisa e Cultura ABRA