Calvin e Haroldo (Calvin e Hobbes) é, até hoje, uma das tirinhas mais populares já publicadas. Durante o tempo em que foi lançada, conseguia rivalizar em popularidade com Snoopy (Peanuts) e Garfield. Só que, mesmo sendo um sucesso, o autor decidiu, depois de apenas 10 anos, parar de escrever.

Ainda que alguns leitores ainda esperam que ele possa um dia retornar, já faz quase 30 anos desde que ele parou. Sendo assim, vamos mostrar como surgiram as tirinhas e contar o porquê delas pararem de ser publicadas.

Calvin e Haroldo: uma tirinha que só nasceu pela insistência do autor 

Bill Watterson criou a tirinha enquanto trabalhava com publicidade (algo que ele detestava, segundo o próprio) e tirava algum tempo para o cartunismo, que era sua verdadeira paixão.

Ele tentou tiras de variados temas, mas todas eram rejeitadas pelos syndicates (agências distribuidoras de material jornalístico). Finalmente, ele conseguiu que uma fosse aprovada, mas não exatamente como imaginava. Isso porque, na tirinha “Critturs”, eles sugeriram que ele focasse a criação no irmão do personagem principal.

Ele era uma criança que andava com um tigre de pelúcia e assim nasceu Calvin e Haroldo. Só que, mesmo depois da sugestão, o United Features Syndicate rejeitou por diversas vezes as tirinhas até aceitar.

Uma curiosidade é que os nomes do original (Calvin e Hobbes) não foram ao acaso. Segundo Watterson, a origem dos dois nomes é uma piada que apenas estudiosos de ciência política e filosofia perceberiam, enquanto poucas outras pessoas a notariam. As referências são:

• Calvin — baseado no calvinismo, que tinha a teoria da “total depravação”, que afirma que todos os seres humanos são pecadores por natureza e incapazes de buscar a Deus ou fazer o bem por conta própria. O pecado afeta todas as partes do ser humano, e a salvação só pode ser alcançada pela graça divina;
• Hobbes — em referência a Thomas Hobbes, filósofo que popularizou a frase “o homem é lobo do homem” que descreve sua visão de que, sem um governo, os seres humanos estariam em constante conflito entre si, movidos por interesses próprios.

Já a temática das tirinhas explorava a imaginação infantil (só Calvin via Haroldo como um tigre de verdade), além de trazer várias discussões sobre o comportamento humano.

Calvin e Haroldo vira um fenômeno de popularidade, mas para no auge

A primeira tirinha foi lançada em 18 de novembro de 1985 e o sucesso foi tão grande que, apenas 16 meses depois de seu lançamento, ela foi tema de um artigo no Los Angeles Times.

O reconhecimento também veio em forma de prêmios, pois Watterson foi o vencedor do Reuben Award, da National Cartoonists Society, na categoria “Excelência em Cartunismo do Ano” nos anos de 1986 e 1988.

Mesmo sendo este sucesso de público, no ano de 1991, o autor começou a refletir sobre parar de escrever Calvin e Haroldo, mas decidiu continuar. Esse desejo veio novamente em 1994 e, por fim, em 31 de dezembro de 1995, ele resolveu encerrar de vez a criação das tirinhas.

Ainda em 1995, Watterson enviou uma carta, através do Universal Press Syndicate, a todos os editores cujos jornais publicavam a sua tira:

“Vou interromper Calvin e Hobbes no fim do ano. Esta não é uma decisão recente, nem foi uma decisão fácil, e eu saio com certa tristeza. Mas meus interesses mudaram, e eu acredito que fiz o que podia fazer dentro das limitações de prazo diárias e do pequeno espaço. Eu estou ansioso para trabalhar em um ritmo mais reflexivo e com menos compromissos artísticos. 

Ainda não me decidi sobre futuros projetos, mas meu relacionamento com a Universal Press Syndicate vai continuar. Que tantos jornais tenham publicado Calvin e Hobbes é uma honra de que eu terei orgulho por muito tempo, e apreciei imensamente o apoio e a indulgência de vocês durante a última década. Desenhar essa história em quadrinhos tem sido um privilégio e um prazer, e eu sou grato a vocês por me terem dado essa oportunidade”. 

A 3160ª e última tirinha foi publicada em 31 de dezembro de 1995 e traz Calvin e Haroldo brincando na neve, como podem ver abaixo:

Os motivos que levaram Bill Watterson a não escrever mais a tirinha 

Desde então, nunca mais ele escreveu nada relacionado a Calvin e Haroldo. Bill Watterson passou a se dedicar à pintura junto com seu pai e vive longe dos holofotes, dando raríssimas entrevistas. Em uma delas, dada em 2016 para o jornal Cleveland Plain Dealer, local onde mora atualmente, ele falou mais sobre os motivos que o levaram a encerrar a tirinha:

“Sempre é melhor sair antes da festa. Se eu tivesse aproveitado a popularidade da tira e me repetido por cinco, 10 ou 20 anos, as pessoas que agora ‘lamentam’ a falta de Calvin & Haroldo estariam me querendo morto e amaldiçoando os jornais por publicarem tiras tediosas e antigas como a minha ao invés de conseguir novos talentos com mais frescor. E eu concordaria com eles”. 

Ele também comenta o porquê acha que até hoje Calvin e Haroldo é tão popular: 

“Acho que uma das razões pelas quais ‘Calvin & Haroldo’ ainda tem público é porque decidi não continuar correndo até gastar os pneus. Nunca me arrependi de ter parado quando parei”. 

Por que não vemos nenhum material ou produções relacionadas a Calvin e Haroldo? 

Bill Watterson sempre defendeu uma filosofia anticapitalista e antimerchandising. Por conta disso, proíbe a editora de vender os direitos da tirinha para lançar qualquer coisa relacionada a Calvin e Haroldo. Isso foi até mesmo motivo de guerra judicial aberta contra a Universal Press.

Ele até chegou a liberar alguns itens como postais e pôsteres sobre os personagens, mas diversos materiais como adesivos, camisetas, chaveiros, entre outros, são artigos piratas e a maioria traz frases que ele nunca sequer falou.

Watterson também explicou os motivos que o levaram a ter essa postura tão inflexível sobre o tema:

“Na verdade, no começo da série, eu não era contra o merchandising, mas cada produto que pensei em criar parecia violar o espírito da tirinha, contradizendo a sua mensagem, e me afastando do trabalho que eu amava.” 

Tivemos diversas tentativas de tornar Calvin e Haroldo filme ou mesmo uma animação, mas ele via isso como uma banalização da série e até hoje recusa todas as investidas. Um episódio que mostra como ele é fiel a essa visão é que, depois que parou, ele nunca se importou em autografar suas criações (e mesmo assim, poucas pessoas conseguiam o feito). Só que até isso ele parou de fazer quando descobriu que muitas destas pessoas os estavam leiloando por valores altíssimos.

Trabalhos mais recentes de Watterson 

Apesar de aparecer muito pouco na mídia, tivemos dois trabalhos mais recentes dele:

• Em 2011, quando Watterson pintou um quadro de um personagem para a tirinha Cul de Sac; 
• Já em 2014, Watterson publicou seu primeiro cartoon desde que havia encerrado Calvin & Haroldo. Foi um cartaz para o documentário “Stripped”, projeto idealizado pelo cineasta Fred Schroeder e pelo quadrinista Dave Kellett. 

Dificilmente veremos novos conteúdos de Calvin e Haroldo, pois o autor sempre afirmou que falou o que gostaria de falar e resolveu encerrar a história. Entretanto, sempre teremos as mais de 3 mil tirinhas para nos divertir com essa icônica dupla.

Aprenda sobre quadrinhos na ABRA

Gosta de Calvin e Haroldo? Acompanhava suas tirinhas ou mesmo as conheceu depois? Quer poder criar suas próprias tirinhas para contar suas histórias? Pois você poderá aprender isso e muito mais em nosso curso presencial de “Quadrinhos“!

Nele, iremos te preparar para atuar profissionalmente nesse mercado, nas mais variadas atribuições, abordando todos os fundamentos do desenho, estilização, teoria das cores, narrativa visual e muito mais.

Ele é indicado a adolescentes e adultos que almejam se profissionalizar e atuar no processo de criação de uma revista voltada para esse estilo de desenho. Indicado também para aficionados do estilo que desejam aprender as técnicas de quadrinhos como hobby.

Acesse o link e saiba mais!

Autoria: Departamento de Pesquisa e Cultura ABRA